Маловероятная жертва торговой войны между США и Китаем: рынок каучука Таиланда

Последние несколько лет были трудными для Раттаны Кеусуана, и похоже, что дела скоро станут намного хуже.

60-летняя женщина являетсярезинатапер, утомительная работа и в лучшие времена.
Работая всю ночь, в 12-часовые смены, на темных плантациях, кишащих комарами и змеями, Раттана тщательно вычищает канал, по которому сок каучукового дерева вытекает в перевернутую скорлупу кокосового ореха.
Но сейчас молочно-белая жидкость стоит на шестьдесят процентов меньше, чем пять лет назад.
Сейчас, когда цены на каучук находятся на рекордно низком уровне, денег, которые она зарабатывает, едва хватает, чтобы выжить.
И если этого было недостаточно, торговая война президента США Дональда Трампа, похоже, приведет к еще большему падению цен.
К сожалению, у Раттаны нет выбора. «Мне нужно это сделать», — говорит она мне. «У меня нет другой работы, которую я мог бы выполнять. В моем возрасте у меня нет другого выбора».
Дело не в том, что тарифы президента Трампа нацелены на Раттану или Таиланд.
Но Таиланд, будучи крупнейшим производителем натурального каучука в мире, является основным поставщиком автомобилей в Китай, и это находится в центре внимания президента США.
Чуть дальше по дороге местный посредник забирает бочки с резиновым соком у сборщиков.
Бочки проверяются на качество, затем погружаются в огромный резервуар и ждут тех, кто отправит их за границу.
Они годами боролись с падением цен, поскольку более дешевая синтетическаярезиназаполонил рынок, а избыток предложения со стороны производителей в Таиланде, Малайзии и Индонезии привел к падению рынка.

Цена производства в настоящее время превышает рыночную цену, не оставляя прибыли, и теперь они обеспокоены тем, что тарифы США перекроют единственный процветающий рынок.

«Скоро не будет сборщиков каучука. Они уйдут, потому что зарплата того не стоит, поскольку цены продолжают резко падать. Даже сейчас очень трудно найти сборщиков каучука для выполнения этой работы», — говорит Пичаи Часават, менеджер местный резиновый фактор.
Это хорошо иллюстрируется на примере склада Тай Хуа в Районге.резина, один из крупнейших экспортеров каучука королевства.
Возле двери огромного склада лежит несколько тонн листов прессованной резины высочайшего качества.
Пакеты предназначены для Соединенных Штатов для использования в шинах гоночных автомобилей, колесах для коммерческих реактивных лайнеров и в других весьма специфических отраслях.
В центре комнаты находится вторая большая куча, предназначенная для домашнего использования в Таиланде.
А в глубине комнаты до потолка сложен каучук, предназначенный для Китая, по крайней мере в двадцать раз превышающий объем, экспортируемый в остальной мир, жизненно важный товар для китайского производства и развития инфраструктуры.
На фабрике сотни рабочих-иммигрантов из Камбоджи и Мьянмы моют, чистят и сортируют резиновые полотна с плантаций по всему Районгу.
Все эти средства к существованию также висят на волоске, поскольку их работодатель, Тай Хуа, взвешивает влияние тарифов Трампа на их отрасль.
Но торговая война вынуждает Таиланд тоже принять чью-либо сторону, и, поскольку большая часть их экспорта идет в одном направлении, ясно, кто выиграет в долгосрочной перспективе.
Коракод Киттипол является исполнительным вице-президентом Thai Hua и стремится поддерживать клиентские базы как в Китае, так и в Америке, но он также знает, что по мере эскалации торговой войны это будет становиться все труднее.
«Если вы хотите выжить вместе со своим бизнесом, а основным рынком вашего бизнеса являются США, это означает, что вам нужно двигаться и менять свою стратегию», — говорит он, намекая на то, что он может позволить себе потерять американский бизнес, но не то, что в Китае.
Маловероятно, что Дональд Трамп много думал о таиландских сборщиках каучука, и не поколебался бы он, если бы знал о нестабильной природе их отрасли, но по мере того, как он расширяет условия своей торговой войны с Китаем, число жертв начинает падать. и на сегодняшних глобальных рынках они будут далеки от тех, на которые он намеревался нацелиться.